La Loi d'Orientation Foncière, promulguée en 1967, peut être considérée comme l'une des législations fondatrices de l'urbanisme moderne en France. Elle a notamment instituée :
> les Schémas Directeurs d'Aménagement et d'Urbanisme (SDAU), documents de planification urbaine à l'échelle des agglomérations,
> les Plans d'Occupation des Sols (POS), documents d'urbanisme réglementaire des communes,
> les Zones d'Aménagement Concertées (ZAC), procédures opérationnelles majeures en matière de projets urbains.
Ces outils ont façonné le territoire français de la fin du XXe siècle.
Le SDAU de l'agglomération Caennaise, lancé en 1971, a été approuvé en 1976. Il faisait suite au Plan d'Urbanisme Directeur de l'Agglomération Caennaise, le PUD approuvé en 1965.
