À l'instar des études sur les secteurs stratégiques, les dossiers d'entrée d'agglomération participent à la définition prospective des politiques publiques locales d'aménagement. Dans le cadre du programme partenarial 2011-2013 de l'Aucame, un des axes de travail est d'assister la communauté d'agglomération Caen la mer dans la définition d'une grille de lecture de l'aménagement des entrées d'agglomération.
Les entrées d'agglomération, territoires marqués par la circulation automobile, sont une préoccupation majeure des acteurs de l'aménagement du territoire désireux d'inverser le cours des évolutions jugées indésirables en termes de développement durable.
En 1997, dans son rapport « Les Territoires urbains et paysagers, Pour un nouvel équilibre des espaces périurbains », le sénateur Gérard Larcher notait :
« L'urbanisation des abords de villes s'effectue selon un modèle très consommateur d'espace, peu différencié, qui gomme indistinctement les spécificités géographiques, historiques ou culturelles préexistantes. De plus, le développement de l'espace périurbain se fait de manière monofonctionnelle : habitat/travail/loisirs/commerces, ce qui multiplie les besoins de déplacement, fondus dans un vaste « continuum urbain » globalement indifférencié. Il en est ainsi des franges ou des lisières urbaines, comme des nouvelles infrastructures de transport. »
Au sein de l'espace urbain, les entrées d'agglomération sur les grands axes routiers constituent des situations particulièrement critiques. Ce sont des espaces linéaires toujours en extension, situés aux confins de la ville et, à l'inverse des centres, un peu oubliés. Leur physionomie est assez constante : paysage hétéroclite, mêmes enseignes, mêmes publicités, traitement des espaces publics minimum...
Les entrées d'agglomération de Caen la mer ne dérogent pas à la règle. Interface avec l'extérieur, elles constituent un enjeu tant d'image que de bon fonctionnement du territoire urbain caennais.
À la demande de la communauté d'agglomération Caen la mer, la route d'Harcourt, au sud de l'agglomération caennaise, a constitué la première entrée d'agglomération analysée. La démarche proposée a donc vocation à être reconduite sur d'autres entrées d'agglomération.
Le document présente ainsi une méthode d'analyse commune à toutes les entrées d'agglomération qui permet de dégager des enjeux et émettre des préconisations à l'égard de chacun de ces espaces de la communauté d'agglomération de Caen la mer.
